Ray Charles, født 1930, død 2004, amerikansk sanger, musiker, komponist og orkesterleder. Han ble blind som seksåring, og gikk på en skole for blinde der han særlig studerte musikk. Omkring 1950 ledet han en trio sterkt influert av Nat King Cole, men etter hvert beveget han seg i en mer gospel-inspirert retning. I 1955 hadde han stor suksess med I've Got a Woman, og med sin spesielle syntese av jazz, gospel og rhythm'n'blues ble han en stilskaper i soulmusikken og en ledende skikkelse i afroamerikansk musikk. Blant hans største suksesser kan ellers nevnes «kjenningsmelodien» What'd I Say, Crying Time, Georgia On My Mind, Let's Go Get Stoned, Hit the Road Jack og Don't Set Me Free.