MÅNEDENS FULLPRIS CD - AUGUST 2008

Som ung og lovende komponist tilbrakte Handel årene 1706-1710 i Italia. Disse årene skulle bli avgjørende for ham, etter som han fikk utmerkede muligheter til å utvide og perfeksjonere virksomheten sin som komponist, særlig innen vokalmusikk. Han bodde i Roma, der opera var lyst i bann av Paven, så Handel skrev bare to verk i denne mest italienske av alle genre mens han bodde der. I stedet fulgte han eksemplet til andre komponister som virket i Den Hellige By og skrev musikk i en annen genre som krevde de samme dramatiske og utrykksfulle kvaliteter - kantaten. Man tror at Handel kan ha skrevet så mange som 150 slike verk i løpet av sine italienske år, inklusive et antall såkalte cantate con stromenti for en eller flere solostemmer samt diverse instrumenter i tillegg. De fire kantatene på denne cd'en er i det som er standardbesetning for slike verk: sopran, to fioliner og basso continuo. Tematisk kan man gruppere dem i par: Notte placida e cheta og Un' alma innamorata forteller om ulykkelig kjærlighet og inneholder elementer fra klassisk mytologi mot et pastoralt bakteppe. Til kontrast forteller Figlio d’alte speranze and Agrippina condotta a morire historier om bruk og misbruk av makt. Hver og en av kantatene presenterer et lite drama og kan bli sett på som en forberedende studie i opera, der Handel utforsker grundig hvordan han skal bruke de uttrykksmidlene han har til rådighet på beste måte.

Denne spennende utgivelsen blir presentert av Emma Kirkby og London Baroque, velkjente navn for de fleste som er interessert i klassisk musikk og ikke minst, tidlig musikk. De er dessuten langt fra nykommere når det gjelder Handels musikk. Sist gang disse musikerne ga ut en cd med et Handel-program (BIS1065) skrev nettstedet MusicWeb International at framførelsene var slik at ‘en skulle ønske at alle cd'er med musikk av Handel var av samme kaliber’, mens anmelderen i BBC Music Magazine skrev ‘Jeg har sjelden blitt så beveget av noen innspilling, både av musikk og framførelse’.