Når Gud åpenbarer seg for Jermias, innser han at han er blitt utvalgt til å formidle Herrens budskap til Jerusalems folk om at en mektig hersker fra nord vil komme til å angripe Jerusalem om ikke folket slutter å dyrke falske guder. Han blir istedet mistrodd, anklaget for løgn og oppvigleri og satt i fangenskap mens fienden stadig rykker nærmere.